Il brivido di mettere in fila tutti gli altri, sino a questo momento, non lo aveva mai provato. Adesso anche lo statunitense Ryggs Johnston, classe 2000, può alzare le braccia al cielo dopo avere trionfato nell’edizione 2024 (ma valevole già per la stagione 2025) dell’ISDS Handa Australian Open che si è disputata sui due circuiti di Kinsgton Heath e Victoria Golf Club di Melbourne. Johnston ha concluso a meno diciotto girando con 269 colpi e lasciando al secondo posto il golfista di casa Curtiw Luck a meno quindici. Terzi gli australiani Jasper Stubbs e Marc Leishman con meno quattordici , quarto a meno dodici il loro connazionale Elvis Smylie che non è così riuscito a concedersi il bis dopo l’affermazione all’Australian PGA Championship dello scorso 24 novembre.
Johnston riporta così la bandiera a stelle e strisce sul gradino più alto del podio della kermesse golfistica oceanica dopo otto anni, ovvero dal trionfo di Jordan Spieth ed è l’undicesimo atleta statunitense a imporsi nel torneo. Niente da fare per il cileno Joaquim Niemann che, fermatosi a meno dodici, si è classificato al quinto posto e non è riuscito a ripetere il trionfo della scorsa edizione. Solo ventitreesimo con sei colpi sotto il par il neozelandese Daniel Hillier re del Betfred British Masters nel 2023.
Filippo Celli era partito bene durante la prima giornata ma ha poi avuto uno scivolamento concludendo al ventisettesimo posto con cinque colpi sotto il par. Renato Paratore, invece, non è riuscito a superare il taglio.
Classe 2000 e professionista dal 2024, Johnston si è aggiudicato un torneo alla sua seconda uscita da quando ha guadagnato l’accesso al circuito tramite la PGA Tour University. Aveva già vinto tra i non professionisti il Montana State Amateur nel 2018. Dal 2020 al 2024 ha fatto parte dell’Arizona State University aiutando gli Arizona States Sun Devils a trionfare nel Pac 12 del 2024. Nel 2023 si è portato a casa il premio Pac 12 come atleta dell’anno.
