Graeme McDowell è diventato il primo giocatore del LIV Golf a subire una sospensione a causa della politica antidoping della lega, dopo aver utilizzato un decongestionante da banco che conteneva una sostanza vietata. La lega, finanziata dai sauditi, ha annunciato che McDowell, ex campione dello US Open, sarà sospeso per un torneo e multato di 125.000 dollari. Sarà sostituito da un sostituto al torneo del LIV Golf Greenbrier la prossima settimana.
L’incidente è avvenuto prima dell’evento del LIV Golf a Nashville, Tennessee, lo scorso giugno. McDowell ha spiegato sui social media che stava lottando contro una grave congestione che stava compromettendo il suo sonno. “Per gestire la situazione, ho usato un decongestionante nasale generico Vicks senza rendermi conto che potesse essere nella lista delle sostanze vietate”, ha dichiarato McDowell.
“Come golfista professionista, comprendo l’importanza di controllare tutti i farmaci e l’opzione di richiedere un’esenzione per uso terapeutico (TUE). Purtroppo, non ho avuto il tempo di farlo a causa della natura da banco di questo medicinale e mi rammarico profondamente per la svista. Accetto pienamente le sanzioni imposte dal LIV.”
La sostanza incriminata è la levo-metanfetamina. Oltre alla sospensione e alla multa, McDowell dovrà rinunciare al premio in denaro guadagnato a Nashville, dove si era classificato 42° su un campo di 54 giocatori, ottenendo 127.500 dollari.
Il golfista nordirlandese, noto per la sua vittoria a Pebble Beach nello US Open 2010 e per il putt decisivo nella Ryder Cup al Celtic Manor in Galles nello stesso anno, ha ottenuto solo due top 10 nel LIV Golf quest’anno ed è attualmente 23° nella classifica dei giocatori. McDowell non ha ancora vinto nel LIV, con la sua ultima vittoria risalente al Saudi International del 2020.
“La politica antidoping del LIV è progettata per essere completa e trasparente”, ha scritto McDowell. “A differenza di altri tour, LIV applica rigorosamente queste regole, il che ha reso particolarmente difficile questa situazione per me. Tuttavia, rispetto la necessità di queste regole e penalità: sono essenziali per mantenere l’integrità dello sport.”
